向日葵又稱葵花或朝陽花。我們一般所說的花盤並不是一朵花，而是一個花序，即頭狀花序。它由短縮肥厚的花軸以及密佈其上的小花共同組成。而且向日葵的花盤有個奇怪的現象：花盤總是向著太陽轉動。

　原來，它的花盤下面的莖部含有一種奇妙的植物生長素。這種植物生長素具有兩個特點：一是背光──遇到光線照射，就會跑到背光的一面去；二是能刺激細胞的生長，加快細胞的分裂、繁殖。

　清晨，太陽升起來了，向日葵花盤下面莖部裡的植物生長素就轉移到西邊背光一面去，並且刺激背光一面的細胞迅速分裂。所以，向日葵朝著太陽的一面長得就稍微慢一點，而背著太陽的一面，由於有生長素，因此長得就稍微快一點。這樣，花盤就會一直朝著有太陽的一面傾斜了。（資料來源：《十萬個為甚麼》）