【香港中通社九月三十日電】（記者譚暢）香港中文大學三十日表示，中大醫學院利用分子編輯技術，以銀杏的一種天然化合物成功研發出人工潛在藥物分子BB56，可抑制有害的腦部炎症，為尋找具保護神經作用的成分提供新方向，有助開發治療中風和阿茲海默症等嚴重神經系統疾病的新藥。

　白果內酯是銀杏葉和果實中獨有的天然化合物，具有保護神經細胞和抗炎的作用，但其結構複雜脆弱，為系統性結構調整和製藥帶來困難。

　中大藥劑學院副教授吳濰龍帶領研究團隊採用分子編輯策略，可以選擇性改變白果內酯複雜分子結構中的關鍵部份，同時保留其核心結構，讓研究人員能創造更穩定和更容易進一步改造的分子。

　團隊建基於二０二四年研發前體化合物BB10的研究成果，進一步開發出其優化衍生物BB56，並在分子結構中策略性加入氟元素，顯著提升BB56在細胞層面的效力，使其更有效抑制發炎。

　研究團隊利用實驗室培養的大腦免疫細胞「小膠質細胞」，以及經誘導產生腦部炎症的斑馬魚幼體進行臨床前實驗，成功驗證BB56的抗炎功效，並揭示其背後的生物學作用機制。

　小膠質細胞在反應過激時，會增加釋放脯氨酰內切肽酶（PREP）。這種酶過量時會擾亂保護大腦的信號運作，令發炎反應進一步惡化。研究團隊發現，BB56能夠與PREP結合並抑制其活性，從而有效阻截它的活動。

　團隊進一步發現，透過抑制PREP，BB56可以減少發炎分子的產生，減弱與發炎有關的信號傳遞，從而抑制小膠質細胞的過激反應。研究顯示，BB56有潛力成？開發治療神經系統炎症新藥物的先導化合物。研究團隊已就有關發現在中國、美國和世界知識產權組織提交國際專利申請。◇