離開曼城俱樂部之後,友人驅車帶我到曼聯足球俱樂部參觀。它是一家位於英國曼徹斯特郡特拉福德的足球俱樂部,前身成立於1878年,原來是由兩個郡的鐵路公司工人組成的足球俱樂部,到了1902年因遭遇經濟困難,在獲得資金援助之後,改名為曼徹斯特聯隊,簡稱為「曼聯」。
1908年,曼聯首奪英格蘭頂級聯賽冠軍,次年又首獲英格蘭足總盃,開始在球壇取得成績。隨後經歷起落浮沉,除了「慕尼黑空難」,亦曾經有超過30年沒有獲得任何重要榮譽的紀錄,後來經歷更換領隊、名將加盟等等救亡行動,球隊才慢慢擺脫頹勢,成為英格蘭最成功的足球俱樂部,奠定了在英格蘭足球壇的地位。
曼聯在英國是一支著名的球隊,合共擁有67座冠軍獎盃,並且同時保持英格蘭頂級聯賽及英格蘭社區盾最多冠軍的紀錄,球隊屢創佳績,獲獎無數,其中在1998–1999賽季創出「三冠王」,是在英格蘭除了曼城球隊之外,唯二有此成績的俱樂部;其後更囊括歐洲三大盃冠軍及世界球會盃。曼聯的隊徽頗具標誌性,是一隻手持三叉戟的魔鬼,這就是「紅魔鬼」綽號的由來。他們的隊服以紅色為主,但凡比賽日,場刊及圍巾等周邊產品上,都會加上紅魔鬼的標誌。
那天我們來到曼聯的主場——奧脫福球場,場外有曼聯三劍俠的雕像,那是為紀念曼聯首奪歐冠冠軍40周年而立的,雕像包括三位傳奇球星——佐治‧貝斯、丹尼士‧羅及卜比‧查爾頓。這座球場自1910年便開始用作曼聯的主場,只是在二戰期間被德軍飛機炸毀,在二戰後重建,隨後於90年代進行了大規模的重修及擴建,現時場內有75,635個座位,是歐洲足總五星級足球場之一,世人稱之為「夢劇場」。
在主場的外面,有不少人群聚集,他們看來情緒很高漲,除了到雕像前拍照外,更穿上曼聯的球衣及飾物來拍照或嬉戲,估計大概在較後時間會有賽事。場外空地上有攤販兜售冒牌的曼聯紀念品,如圍巾、帽子、球衣及揹袋之類,我們在廣場上流連了一會便打算進入俱樂部參觀,惟進入之前必須通過安檢才可以放行。俱樂部內的情況與曼城俱樂部很相似,主要都是陳列他們的各項產品及見證他們輝煌的歷史。那天由於場內購物有折扣,所以購買的人也很踴躍,而我這個門外漢,就只好到處走走看看,拍照留念,來證明曾經到此一遊了。◇(完)











