禧市唐人街是澳大利亞悉尼最負盛名的華人聚居地之一。中餐館飄出的香味、五光十色的中文招牌、夾雜著中國各地方言的說話聲……喧囂中，座落在禧市一隅的澳洲華人博物館，安靜地看著人來人往，像一位閱盡世事的老人。

　今年2月，在歡度馬年春節的祥和氣氛中，這座由歷史建築改造而成的博物館在熱鬧的醒獅鑼鼓聲中正式開館，向公眾講述澳大利亞華人兩百多年的故事。

　今年的國際博物館日主題為「博物館：聯結世界的橋樑」。「過去，很多關於華人的故事通過別人的視角來講述。現在，應該由我們這些華裔後代來講述我們這一群體的歷史。」澳洲華人博物館董事會主席劉瑞馨告訴筆者。

　有記載以來最早到澳大利亞的華人移民是1818年搭乘「月桂號」輪船抵達悉尼的廣東人麥世英。此後，海風吹拂兩百多年，華人足跡遍佈澳大利亞各地。澳大利亞統計局2021年人口普查數據顯示，華裔佔總人口的5.5%。

　人們熟知的早期在澳華人多為淘金者、菜農、小販、廚師或是木匠。博物館裡的「禧市商人：造就悉尼唐人街」展覽則跳出這些慣常印象，展示了禧市唐人街的早期華人商戶家族如何憑藉開拓精神，歷經艱辛，建立商業版圖。

　展覽通過各色老物件、舊照片和歷史故事，回望了這些商戶家族的百年足跡。一幅油畫重現了傑出華商梅光達開設的茶室——他和各界人士站在茶室門口，笑容中滿懷希冀。一把曾在廣和昌號使用過的算盤、一本新中國酒家的菜單、永生公司的圖章和信紙、錦順號出售的嫁妝盒及其促銷卡片，讓遊客得以遙想早期禧市的蓬勃生命力。

　「當時存在針對華人的歧視，但華人沒有一味忍氣吞聲。他們當中有人站出來遞交請願書，有人給政府官員寫信。看待這段歷史時，不僅要看到他們當時的處境有多難，還要看到華人進行抗爭。」劉瑞馨說。

　「我想傳達給在澳華人最重要的信息是，我們定居在這片土地上，但不要忘了自己的根和文化。」劉瑞馨告訴筆者。

　她表示，目前博物館的展覽著眼於悉尼本地，未來將涉及澳大利亞其他地方的華人故事，博物館也計劃加強與中國國內的華僑博物館以及他國華人社區的交流與合作。◇