快到北非突尼西亞，從飛機窗舷外望，眼下全是大片大片，無邊無際，金黃燦燦，炫目耀眼的沙地。沒有綠色，也沒有屋舍，與歐洲大陸所見到的，連綿阡陌的樹林原野，和星羅棋布的小鎮村莊，大相逕庭。

下機，腳踏實地，熱浪逼人。這種熱，是乾巴巴，灸烘烘的，沒有半點涼風，沒有絲毫濕氣，人像被焗在鍋蓋內，上蒸下煮，烈火焚身，汗滴如雨，該超過攝氏四十度吧，是人生從沒經歷的難熬。

幾天旅遊，除了入住的海濱度假酒店，及高樓林立的首都，有海風調節，有大廈阻擋，其餘所到的舊城古鎮，全是烈日當空，無遮無擋，人彷彿被曬乾了。

沿途郊野，全是沙地綿延。這沙地是堅實的，並非丘巒起伏，黃沙萬里。沒有草皮，不見仙人掌，樹木也很疏落。偶然有一，兩棵，都是形態奇特，低矮，濃蔭茂密如傘的椰棗樹，或橄欖樹。人在馬路上，沒有任何陰涼的隱蔽處。

缺少植物，家畜禽鳥也難得一見。貓狗僅是三，兩，英國常遇的白兔松鼠，一隻也沒有。天空白雲飄渺，空蕩蕩的，沙漠應有的蒼鷹兀鷲，乃至烏鴉，全無蹤影。歐洲廣場常見白鴿雲集，蜂擁啄食的壯觀場面，也完全絕跡。可能天氣太熱了，令所有飛禽走獸，逃之夭夭。

由於生活貧窮，極端氣候，當地城鎮的房屋，十分簡陋。多是兩層高的混凝土結構，沒有屋瓦，沒有露台，沒有簷椽，也缺乏油漆批盪，赤裸裸，光禿禿的，原始而粗糙。不少房舍只建了一半，便擱置了，據聞因是私人投資，屋主不流行貸款，積蓄夠了，便始建，資金缺了，便停止，建建停停，常常延誤五至十年。如果業主破產，無錢繼續，在建房屋頓成廢墟，無法轉讓，無人問津，無處不在，令人惋惜。

當然，首都是很繁華的，高樓大廈不少。而為拓展旅遊，新建成的海濱度假酒店，更是美輪美奐，花樹環繞，優雅舒適。這個北非國家，繁榮與落後交集，富裕和貧瘠並存，具備廣泛發展的機遇和潛力。◇